Richard Sainct

29/09/2004 Par MICHAEL BALCAEN
De Sports.fr

La douloureuse nouvelle du décès de Richard Sainct est tombée ce mercredi 29 septembre. Le motard a fait une chute mortelle lors de la première partie de la quatrième étape du rallye des Pharaons. Transporté en hélicoptère, le Français est décédé dès son arrivée à l'hôpital de campagne installé sur la course, annonce Massimo Garbaccio, responsable du service de presse de la course. A 34 ans, Richard Sainct, triple vainqueur du Paris-Dakar, n'était pourtant pas un novice dans les rallyes-raid. Les organisateurs ont décidé de poursuivre la course jusqu'au bout.

Tragique. Un rallye raid n'a rien d'une balade du dimanche. C'est une course sérieuse et surtout très dangereuse. Rien de nouveau à tout cela. Et pourtant, à chaque fois qu'un pilote paye de sa vie sa passion pour les dunes, le sentiment est terrible. Richard Sainct possédait une énorme expérience. Passé par Kawasaki, KTM, BMW puis de retour chez KTM, il avait notamment remporté trois Paris Dakar (1999, 2000 et 2003).


Navigateur hors norme, pilote émérite et particulièrement doué dans la gestion de ses courses, Richard Sainct s'était forgé au fil des ans un palmarès digne des meilleurs. Mais l'accident ne prévient pas même pour celui qui connaissait bien ces pistes pour s'y être imposé en 2002. Victime d'une chute alors qu'il était seul lors de la quatrième étape, personne ne peut donc expliquer les circonstances exactes de l'accident.

"Il est tombé au km 285 de l'étape qui menait les concurrents de Baharia à Siwa sur une portion de piste sablonneuse très rapide", explique le service de presse. Dans ces cas-là, comme toujours dans ce genre d'épreuves, les concurrents qui le suivaient et qui sont arrivés sur les lieux du drame ont immédiatement tenté de lui porter secours avant d'appeler le service médical. "Il a été secouru par hélicoptère quelques minutes après sa chute mais il est décédé peu après avoir été admis dans la clinique mobile qui suit la course", poursuit Massimo Garbaccio, responsable du service de presse.

L'hommage décidé par Ickx

Inconscient mais encore vivant à son arrivée à l'hôpital de fortune, le natif de Saint-Affrique (Aveyron) s'est éteint quelques minutes seulement après. Pour l'heure, les médecins ne connaissent pas l'origine de ses blessures. Son corps a été transporté à Siwa et devrait sans doute être transféré jusqu'au Caire en attendant de connaître les desiderata de la famille du pilote.

"Nous sommes tous très choqués, explique les organisateurs. La course continue mais le directeur de l'épreuve, l'ancien pilote belge Jacky Ickx, a décidé que, jeudi, la 5e étape ne comporterait qu'une seule épreuve spéciale au lieu de deux, en hommage à Richard Sainct." Si l'épreuve se poursuit effectivement, cette fin d'édition 2004 ne voudra désormais plus dire grand-chose...

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