Plongeon arctique

J'ai envie de vous parler de cet oiseau que je trouve magnifique !

Le Plongeon arctique

Identification :
En plumage nuptial, le plongeon arctique est foncé dessus, presque noir, mais avec de larges zones de bandes blanches. La tête et la partie postérieure du cou sont grises. Le devant du cou et la gorge portent une tache noire, striée de blanc sur les côtés. Les parties inférieures sont claires.
En hiver, le bec est gris, très droit. La calotte et la nuque sont grises, le dos est gris plus foncé faiblement tacheté. Le gris de la calotte descend sous les yeux qui sont noirs. Le devant du cou est blanc, bordé d'une fine ligne noire. La tête est bien relevée.
Les juvéniles ressemblent aux adultes en plumage hivernal. Ils sont davantage tachetés sur le dos, plus contrastés. Ils ont une légère tache au menton. Les deux sexes sont similaires.

Chant :
Son extrait des CD "Tous les Oiseaux d'Europe" de Jean C. Roché avec l'aimable autorisation de Sittelle et du CEBA. Le plongeon arctique est silencieux en hiver, et plutôt muet en vol. De nuit, il pousse des cris profonds sur son territoire, à la façon d'un goéland. Sinon, son chant est profond et morne sur les aires de reproduction : kluiee-ku-kluiee-ku-kluiee

Habitat : Le plongeon arctique se reproduit près des grands lacs profonds. Le reste du temps, on le trouve près des eaux côtières, rarement à l'intérieur des terres sauf pendant la migration.
Distribution : circumpolaire, aux latitudes arctiques et tempérées froides. Il hiverne au sud. Il niche dans le nord de l'Ecosse, la Scandinavie et la moitié nord de la Russie.

Comportements : Si c'est nécessaire, le plongeon arctique effectuera en vol des trajets de 10 km pour trouver de la nourriture. Pour pêcher, il plonge pendant 45 secondes et descend à une profondeur allant de 3 à 6 mètres. Il peut utiliser ses ailes en plus des pattes pour «nager» sous l'eau.
Il plonge la tête la première, il glisse dans l'eau sans créer le moindre remous.
Pendant la migration, plusieurs centaines d'oiseaux passent, mais ils voyagent toujours en petits groupes.

Vol : Le plongeon arctique a la silhouette élancée en vol et des battements d'ailes aux bouts «élastiques».

Nidification : Le nid du plongeon arctique varie de la dépression dans le sol au monticule bas de végétation aquatique tout près de l'eau.
La femelle dépose généralement 2 oeufs brun-olive tachetés de brun foncé. L'incubation dure environ 28 jours, assurée par le couple. Les jeunes se développent pendant 12 à 13 semaines élevés par les deux parents. A ce moment-là, ils sont capables de pêcher seuls. Ils volent à deux mois.

Régime : Le plongeon arctique se nourrit presque exclusivement de poisson. Parfois, quelques crustacés et mollusques viennent se rajouter au menu.

Protection / Menaces : Même si son aire de répartition semble rester stable, les effectifs de la population finlandaise ont montré une diminution importante. Ce déclin est dû aux faibles taux de reproduction de l'espèce qui ne compensent pas la mortalité elevée des adultes. Les dérangements dans ses aires de nidification et les niveaux de pollution dans ses oeufs peuvent expliquer cette situation préoccupante.


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